স্টাফ রিপোর্টারঃ গাইবান্ধা পৌর শহরে নেই পর্যাপ্ত গণশৌচাগার বা পাবলিক টয়লেট। যে কয়টি রয়েছে সেগুলোর অবস্থাও একেবারেই নাজুক। পৌর শহরে বিভিন্ন কাজে এসে অবস্থান করা মানুষেরা পড়ছেন চরম বিপাকে। বিশেষ করে বেশি ভোগান্তিতে পড়তে হচ্ছে নারী, শিশু ও প্রতিবন্ধীদের। সেইসঙ্গে অস্বাস্থ্যকর পরিবেশ, যত্রতত্র মলমূত্র ত্যাগ এবং দীর্ঘক্ষণ প্রস্রাব বা পায়খানা আটকে রাখার ফলে তৈরি হচ্ছে চরম স্বাস্থ্যঝুঁকি।
গাইবান্ধা পৌরসভা সূত্রে জানা গেছে, ২০১১ সালের আদমশুমারী অনুযায়ী পৌরসভার মোট জনসংখ্যা ৬ লাখ ৭৮ হাজার। এছাড়াও জেলার ৭ উপজেলার কয়েক হাজার মানুষ চলাচল করেন গাইবান্ধা শহরে। কিন্তু সকলের জন্য শহরের ৫টি জায়গায় রয়েছে ৫টি পাবলিক টয়লেট। কিন্তু সেগুলোরও নাজুক অবস্থা।
সরেজমিনে দেখা যায়, গাইবান্ধা শহরের পুরাতন জেলখানা মোড়, পৌরপার্ক, নতুন বাজার, হকার্স মার্কেট ও বাস টার্মিনাল এলাকায় রয়েছে পাবলিক টয়লেট। এসব গণশৌচাগারের মেঝেতে জমে আছে পানি ও কাদা, নোংরা হয়ে আছে কমোড, বেশিরভাগ টয়লেটরই দরজা ভাঙা, ভেঙে গেছে কয়েকটির ছাদ, খসে পড়ে আছে প্লাস্টার, নেই নারী ও প্রতিবন্ধীদের জন্য স্বতন্ত্র ব্যবস্থা, নেই টয়লেট টিস্যু ও হ্যান্ডওয়াশ এবং হাত ধোয়ার ব্যবস্থা; রয়েছে অপর্যাপ্ত পানি সরবরাহ এবং সংস্কারের অভাবে উৎকট গন্ধ। এমন অবস্থার কারণে এসব পাবলিক টয়লেটে যেতে চান না অনেকে। অন্যদিকে প্রয়োজনের তুলনায় শহরে পাবলিক টয়লেট না থাকায় পথচারীরা যত্রতত্র প্রস্রাব করে পরিবেশ নষ্ট করছেন। অনেক জায়গায় নাকে-মুখে রুমাল দিয়ে চলাচল করতে হচ্ছে পথচারীদের।